愛着を持って活写する「力」

われわれ読者がまだ見ぬ世界、アレキサンダー大王の歴史記述者となる人物を少年時代から描き起す『ヒストリエ』、かたや幕末日本の激動に立ち向う群象を世界的な視点からギャグ化した『風雲児たち 幕末編』、ともにスケールの大きい遠大な物語だ。大賞候補に残ったこの2作に共通するのは、正面から歴史に挑む姿勢と、綿密な時代考証により登場人物と時代をよりリアルに、しかも愛着を持って活写する「力」だ。落語に例えれば『ヒストリエ』が新作落語、『風雲児たち 幕末編』が古典落語といえようか。謹差で新しいマンガ世界を切り拓く面白さにあふれた『ヒストリエ』が大賞に決定したが、『風雲児たち 幕末編』は今の日本に必要な、啓蒙の書であり歴史書だと思う。優秀賞に選ばれた作品群もマンガの新しい表現に挑んだ力作であり、エンターテインメントとしてのマンガの面白さを選者として堪能できた。