つねに最先端の技術による作品の可能性の探求を紹介するというのがこのフェスティバルの目的のひとつであるからには、表現の成熟を云々するのは語義矛盾ということになるのかもしれない。しかし事実として最近は技術的な新奇性を追い求めるよりも、メディアに対する一種自己批評的な眼差しが作品の多くに見て取れるようになったとは言いうるだろう。やはりそこには四半世紀に近い時間の蓄積が宿っているのである。今回のアート部門の大賞にも、そのことは如実に示されている。CHUNG Waiching Bryanの作品では、結果として生まれたビジュアルなイメージではなく、それを制作するためのいくつかのプログラミング言語やソフトウェア、それも作者がかつて学んだが、もはや使われなくなってしまっているものを振り返り、あたかも“ 詩的テキスト”のように記述した“コンセプチュアルな自伝”が提示されている。メディアに対する批評意識が、そのまま表現に結びついた注目すべき試みであろう。オッペケペー節をパロディー化したエンターテインメント部門の大賞の岸野雄一の「市井にこそもっともメディアとしての可能性を感じる」という発言も、言われてみればたしかに自明の理であるに違いないが、そのことを等閑視していた観客のまなざしを揺さぶるバイタリティに魅せられた。メディア芸術の固定概念からは大いに逸脱しているこうした作品が登場したことを評価したい。

21世紀も15年めともなると、星新一さんや手塚治虫さんが盛んに作品の題材として取り上げられてきた人間と機械との違いが真面目に論じられる時代になった。人工知能はちょっとしたブームかもしれないし、機械に何ができて何ができないかという論争もますます激しくなるだろう。そんな時代のメディア芸術祭である。アート部門の大賞は過去に付き合った数種類のコンピュータ言語たちを、作者の言葉によると、まるで旧い友人に再会したり、消滅してしまった旧い場所を尋ねて行くような気分で紡いでいく行為からできあがった作品である。エンターテインメント部門の大賞はオッペケペー節の川上音二郎一座が1900年パリ万博にて「電気神」が観客にかけた魔法を解くために旅に出る冒険物語をアナログ＋デジタル音楽劇に仕立てあげ、エンターテインメントの未来の可能性を探る。アニメーション部門は文字通りのリゾームの思想を膨大な手描きのアナログとデジタル作業によるアニメイト（生命を紡ぐ）で進化、変容する宇宙をつくりだす。マンガ部門は「描くしか」ないというマンガ家の内なる小宇宙を、物語として見事に吐露してみせる。これが2015年のメディア芸術祭4部門の大賞作品である。功労賞の4名の方々の共通点は、現在もご活躍中のそれぞれの部門での重要なキーパーソンであるということで、偶然にも私が個人的にも少し存じ上げている方々ばかりで、心からお祝いと感謝を申し上げますとともに、引き続き各分野での牽引役をよろしくお願いしたいと思います。