文化庁メディア芸術祭は今年で22回目を迎える。アート部門に、エンターテインメント、アニメーション、マンガという日本ならではの発信力、求心力のある3つの部門を加えたほかに類例のないコンクール展として、年々、海外からも注目されるようになってきたといってよい。今回も過去最多の102の国と地域から応募があったことは、主催者側の一人としてもうれしい驚きである。先鋭な実験的作品と今という時代を反映したポピュラリティーのある試みの双方を評価する姿勢が、ジャンルを問わず、さまざまな地域の表現者たちの関心を呼んでいるのであろう。 今回のエンターテインメント部門の大賞に『チコちゃんに叱られる!』の制作チームが選ばれたことは、その意味でも興味深い。これまでにも映画の『シン・ゴジラ』や『君の名は。』などの大メジャーが受賞したことがあったが、『チコちゃん』の場合は作品賞というよりは企画賞であって、決め台詞が流行語になるような時代感覚を捉えるユーモラスな発想の妙が支持されたのである。居間に入り込むテレビにCG合成をシンクロさせるという、制作する側のメディア・リテラシーの成熟(それは見る側のリテラシーの成熟でもあるが)は、この芸術祭の意図するところでもある。アート部門の大賞作品(古舘 健)は青函連絡船メモリアルシップ八甲田丸の内部の荒々しい空間に光の明滅と機械的なサウンドとを同期させるという大掛かりな設備によるインスタレーションで、場所を形成する音響と光のダイナミックな力に魅せられた。アニメ部門はフランス(Boris LABBÉ)、マンガ部門は韓国(Boichi)と海外から大賞が出たのもまた、両ジャンルのグローバルな成熟というべきか。

ある年、ヨーロッパの映画祭のディレクターがたまたま、文化庁メディア芸術祭の受賞作品展を見たことがあった。感想をたずねると「ちょっとサイエンスアートすぎる、トゥーマッチだ!」と肩をすくめた。この時何か違和感を感じた。確かにそうでなくてもテクノロジーが目立つ東京の街にきて、美術館までこれかと思ったのかもしれない。しかし、『子供の科学』という雑誌が関東大震災(1923)の直後にできた国だ。僕らは戦後何も無い時期に少年雑誌の付録に付いていた、粗悪なボール紙を組み上げて望遠鏡や幻灯機をドキドキしながらつくったし、マンガのロボットが子どもたちと仲良くするのに何の疑い もなかったし、やがてはポスト・ヒューマンのアニメが登場しても、親しみ楽しんできた。SFも科学もおもしろがってきた。そんなことの延長線上にこの芸術祭を置いてみると案外しっくりくる。さて今年の受賞作品をざっと眺めてみても、その多様性に驚いてしまう。アート部門のメディアインスタレーションのなかには電気を使わず人の動きに反応する『watage』のような作品もあって、これにはすっかり感心してしまった。一本取られた。それにしてもマンガの多様性には毎度のことながら驚く。もはや描かれていない世界は無いのではないか? 審査委員のみなもと太郎さんが発した一言がいつまでも耳に残る。「マンガは本を開いた瞬間、どこでもドアですからね。」